IKEA, conocida en todo el mundo por su diseño escandinavo económico y práctico, ha tomado un papel destacado en el campo de la sostenibilidad. Con la responsabilidad corporativa volviéndose esencial, la multinacional sueca ha intensificado varias iniciativas para disminuir su impacto ambiental y fomentar prácticas responsables a lo largo de su cadena de valor. Examinar las tácticas que ha llevado a cabo IKEA permite entender cómo una compañía global puede dirigir su modelo de negocio hacia un futuro más sostenible y verde.
Economía circular: del diseño a la reutilización
Uno de los aspectos centrales en la política de sostenibilidad de IKEA es la economía circular. La empresa ha modificado tanto productos como procedimientos para reducir el desperdicio y potenciar el aprovechamiento de materiales. Por ejemplo, en el año 2022, cerca de un 60% de los artículos de IKEA incorporaban materiales renovables o reciclados, con la meta de alcanzar el 100% para el 2030. Destacan los muebles elaborados con madera certificada por el FSC y el uso creciente de plástico reciclado que proviene de océanos y desechos postconsumo.
El servicio de recompra y reventa de muebles implementado en varias tiendas permite a los clientes devolver artículos IKEA usados, los cuales se restauran y venden a precios reducidos, extendiendo así el ciclo de vida del producto. Esta iniciativa no solo disminuye la generación de residuos, sino que incentiva una mentalidad de consumo más responsable entre sus consumidores.
Energía renovable: avances en autosuficiencia energética
IKEA ha logrado significativos progresos en la transición hacia energías limpias tanto en sus operaciones como en su suministro de productos. Para 2021, el grupo Ingka, propietario de la mayoría de las tiendas IKEA, era considerado uno de los principales inversores privados en energía renovable, poseyendo más de 570 turbinas eólicas y alrededor de 20 parques solares alrededor del mundo. Estas inversiones le permiten generar más energía renovable de la que consume en sus actividades a nivel global.
Además, IKEA fomenta de manera proactiva el uso sostenible de energía entre su clientela al proporcionar opciones de paneles solares fotovoltaicos para viviendas en ciertos mercados, haciendo más accesible su adquisición a través de precios competitivos y asistencia técnica a medida.
Gestión sostenible de los recursos y materiales
Impulsar un suministro responsable es esencial para IKEA. La compañía se esfuerza por asegurarse de que toda la madera utilizada provenga de fuentes certificadas o recicladas. Desde el año 2020, todo el algodón que se usa en sus textiles proviene de cultivos sostenibles, los cuales consumen menos agua y utilizan menos productos químicos. El cambio del plástico tradicional a opciones recicladas o de origen biológico representa otro avance; la línea «MUSSLA», por ejemplo, emplea materiales que provienen de desechos agrícolas.
La preocupación por el agua se refleja en iniciativas de reducción del consumo en fábricas propias y la oferta de griferías y electrodomésticos de bajo consumo para sus clientes. Además, los programas pilotos de agricultura urbana e hidroponía en colaboración con comunidades locales exploran nuevas vías para reducir la huella ecológica en las cadenas de suministro.
Transporte sostenible y disminución de la huella de carbono
El reparto de última milla constituye una etapa crítica en la cadena de suministro de IKEA. La meta de la compañía es lograr entregas completamente libres de emisiones de carbono para 2025 en las principales ciudades donde opera. Esto se persigue mediante la incorporación progresiva de vehículos eléctricos y bicicletas de carga, así como alianzas con proveedores de logística sostenible. Un caso destacado ocurrió en Shanghai, donde ya en 2020 todas las entregas de IKEA se realizaban mediante vehículos eléctricos.
En paralelo, la compañía está habilitando puntos de recarga para automóviles eléctricos en los aparcamientos de sus tiendas y centros de distribución, motivando a empleados y clientes a adoptar hábitos de movilidad más limpios.
Bienestar social y responsabilidad en la cadena de valor
La sostenibilidad en IKEA no se limita al cuidado ambiental; abarca un firme compromiso social. El Código de Conducta IWAY establece criterios para proveedores, exigiendo condiciones laborales seguras, equidad de género y respeto por los derechos humanos. El modelo incluye auditorías frecuentes y medidas de acompañamiento para elevar los estándares en comunidades proveedoras, especialmente en Asia y África.
Hay iniciativas destacadas como “IKEA Social Entrepreneurship”, que invierten en emprendimientos sociales que crean oportunidades laborales para grupos de personas en riesgo. Por ejemplo, asociaciones en India y Jordania con artesanas para fabricar artículos textiles han ayudado a aumentar los ingresos y la educación, generando un efecto positivo generalizado.
Educación y avances sostenibles para compradores
La concienciación y el compromiso de los clientes son pilares fundamentales en el plan de sostenibilidad de IKEA. La iniciativa “People & Planet Positive” define objetivos específicos para la participación ciudadana, a través de actividades educativas enfocadas en reciclaje, uso eficiente de energía y consumo responsable. Ejemplos específicos abarcan talleres en tiendas sobre cómo reparar muebles o reducir el consumo de energía, además de etiquetas de productos que detallan el efecto ambiental y social.
La marca también pone énfasis en el diseño democrático, facilitando el acceso a tecnologías ecológicas a precios accesibles, como bombillas LED, textiles hechos a partir de materiales reciclados y electrodomésticos de bajo consumo.
El camino ecológico de IKEA
El caso de IKEA muestra cómo una compañía internacional con millones de consumidores puede incorporar la sostenibilidad en cada nivel de su cadena, desde el diseño de sus productos hasta el efecto en las comunidades en las que se encuentra. La continua actualización de sus planes evidencia que la innovación y el compromiso con la sociedad y el medio ambiente son compatibles con el progreso empresarial. Cada progreso en economía circular, disminución de emisiones y formación ambiental no solo transforma la empresa misma, sino que también aporta significativamente a la transición hacia un modelo más equitativo y respetuoso con el entorno.
